Sastamalan Karkussa järjestetty Valtakunnallinen Evankeliumijuhla keräsi viime viikonloppuna yli 12 000 kävijää. Suomen Luterilaisen Evankeliumiyhdistyksen (Sley) järjestämä tapahtuma pidettiin 26.–28. kesäkuuta Karkun evankelisen opiston alueella.
Tänä vuonna tapahtuma järjestettiin jo 153. kerran. Ensimmäinen Evankeliumijuhla pidettiin vuonna 1874, ja yli 150-vuotisen historiansa aikana juhla on jäänyt väliin vain kerran, vuonna 1941 sodan ja pommitusuhan vuoksi. Kyseessä on yksi Suomen vanhimmista yhtäjaksoisesti saman järjestön järjestämistä tapahtumista.
Tapahtuman teemana oli tällä kertaa Turva Jumalassa. Helteinen viikonloppu kokosi Karkkuun kaikenikäisiä kävijöitä eri puolilta Suomea. Ohjelmassa oli muun muassa raamattuopetusta, hengellistä musiikkia sekä omaa ohjelmaa lapsille ja nuorille. Viikonlopun suosituin ohjelmanumero oli perinteinen koko perheen Riemumessu.
Tapahtuman toteuttamiseen osallistui yli 500 vapaaehtoista, jotka tekivät yhteensä yli 1 200 talkoovuoroa.
”Olen otettu siitä, miten kaikenikäiset, myös lapset tulivat kysymään, mitä he voisivat tehdä juhlassa”, projektipäällikkö Timo Vehviläinen kiittelee Sleyn tiedotteessa.
Myös nuorten ohjelma keräsi odotettua enemmän osallistujia. Järjestäjän mukaan paikalle odotettiin noin tuhatta nuorta, mutta lauantai-iltana nuorten juhlateltalla oli yhtä aikaa yli 1 500 vierailijaa. Nuorten ohjelmassa oli muun muassa rapduo Immanuelin ja poprock-yhtye Kotiinpalaajien konsertit, raamattuopetusta, keskustelukanavia ja juhlaolympialaiset.
Ohjelma jatkui pitkälle yöhön. Keskellä yötä Karkun kirkossa kuultiin Pekka Simojokea, Heidi Simeliusta ja Sami Aspia, ja yöhartauden piti Johannes Häkämies.
Lapsille ja perheille oli oma ohjelmansa muskareineen ja raamattutietokilpailuineen. Lastenjuhlan odotetuimpia yhtyeitä oli lastenmusiikkiyhtye Pienlähettiläs, joka esiintyi sekä lastenjuhlassa että päälavalla sunnuntain päätösjuhlassa.
Ensi vuonna Valtakunnallinen Evankeliumijuhla järjestetään jälleen Karkun evankelisen opiston alueella.
Artikkelikuva: Suomen Luterilainen Evankeliumiyhdistys
